隨著武林中的紛擾，傳統武術似乎也成為了貶義詞，彷彿現代武術完勝傳統武術，但是實際上確實如此嗎?傳統武術的邊界又是如何被界定的?如何精確的定義何謂"傳統武術"。
根據教育部重編國語辭典中對"傳統"的定義，為世代相傳，有延續性值的社會因素，而與之相對的反義詞為"現代"或"新潮"。
"傳"者，傳授.傳承也；"統"者，道統.系統之謂。如此觀之，"傳統"似可解釋為"傳承下來的系統或道統"。而在傳承的過程中，文化無疑會面臨時代的考驗，自會有所優勝劣汰，那麼能夠流傳至今的，應為文化中經典且優良的部分。
那麼我們又是如何去區分傳統和現代呢?簡單來說，新舊之分就是一種市場區別。以汽車為例，相較油電混合車來說，汽柴油車為傳統汽車；相較於蒸氣汽車，汽柴油車為現代汽車。以空手道為例，相較於極真空手道以"全接觸"為賽制，四大流派以"寸止"為主的競技模式，稱之為傳統空手道。以泰拳為例，相較於競技化.擂台化的現代泰拳，保留有繁複而華麗的危險動作稱之為古泰拳。而有趣的是，所謂的現代技術，都是從古代的技術或流派，攝取養分從而進行改良或創新，而為了與原先的技術有所區隔，將原來的技術稱之為傳統。
說起傳統武術與現代武術這個羅生門，筆者不禁想起了一個有趣的小知識，在古老的東方，太極拳雖為陳王廷所創，但是主要還是由十四世陳長興（1771—1853年）在祖傳套路上精煉歸納，發展成今日的陳式太極拳一路、二路（炮捶），而有了大致的雛形。那麼與此同時的西方武術呢?近代拳擊運動以英國人詹姆士．費格 (James Figg, 1684~1734) 為先導，他是有名的劍擊手和拳擊家。1719年，他創立格鬥學校，教授劍擊及拳擊。同年，他也是英國史上第一位拳擊冠軍。他廣設擂台與拳擊高手較量，直到他1730年退役的11年間一直保持不敗。詹姆士‧費格死後，他的學生傑克．布勞頓 (Jack Broughton, 1704~1789) 組織了拳擊俱樂部，為了減少拳擊傷亡事故，他發明了拳擊手套，要求學員戴上拳套練習，保護面部皮膚。1743年8月16日，布勞頓訂定拳賽規則，命名為《布勞頓規則》，布勞頓對近代拳擊運動的形成和發展有卓越貢獻，因此被人們稱為「拳擊之父」，而現代拳擊也有了大致的雛型。1881年，英國業餘拳擊協會成立，拳擊開始傳到世界各地。
從學者的考據中，我們不難整理出時間線，兩種武術成熟與開始發展的時間，大抵是18世紀中葉到19世紀中葉之間，那麼在出現的時間上，兩者相差無多，為何對社會大眾會有不同的印象呢?我想源自於拳擊運動的不斷改良與革新，和與之相對太極拳的閉門造車、食古不化。試問既然傳統與否的判斷是源自於對於技術的改良或訓練方法的進步，那麼太極拳的習練者，對訓練方法有所改良和進步，是否也能稱之為現代化的新武術並且將以往的拳術稱之為"傳統"太極拳呢?而文章至此，相信讀者心中對於何為"傳統武術"，心中以自有公論和見解。
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